La Cerise Noire d’Itxassou,
production centenaire issue du Pays Basque
Accompagnement traditionnel du fromage AOP Ossau-Iraty, elle en révèle les saveurs les plus subtiles. Produite uniquement avec les 3 variétés locales Xapata, Beltxa, Peloa, cette confiture rare et savoureuse est un pur produit du pays basque. Elle est originaire du village d’Itxassou, et serait présente depuis 1750 sur le territoire. Plusieurs espèces de merisiers furent développées, et un commerce se forma autour de la cerise, devenu le symbole du village.
Avec la modernisation des exploitation vers 1970, la production connaît un déclin avec l’arrivée des productions de lait de brebis et l’abandon de celle, contraignante, des cerises. Cela aboutit à la création de l’association Xapata en 1994, dont l’objectif est de préserver le patrimoine développé autour de la cerise depuis des siècles.
Trois variétés de cerises
Peloa a été très multipliée à Itxassou depuis le début du vingtième siècle. Très douce elle est appréciée aussi bien en frais qu’en confiture, lorsqu’elle est cueillie en fin de maturité.
Xapata est très cultivée dans le village, a une floraison très hâtive (mi mars). A la fois très sucrée et légèrement acidulée, elle se vend essentiellement en frais.
Beltxa présente un feuillage et un bois noir caractéristiques. Le fruit, petit à moyen,
est très peu sucré et acide, il est
exclusivement utilisé en confiture.
Les cerises d’Itxassou se retrouvent sous plusieurs formes transformées : confiture, au vinaigre, sirop, ou encore digestif. Elles sont également commercialisées en frais. Découvrez-en davantage sur les cerises Itxassou en vous rendant sur notre site, ou bien en contactant directement l’association Xapata.
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