Les chiens bergers à l’honneur
L’Association « Iparraldeko Artzain Xakurren Elkartea » (IAXE) est née début 2015, fruit d’une passion qui nous anime tous, bergers et éleveurs que nous sommes. Son but est de promouvoir et développer les concours de chiens de bergers au Pays-basque nord. S’il existe des concours un peu partout dans le monde, ceux qui se déroulent par chez nous ont leurs spécificités, que nous voulons absolument sauvegarder.
Nous constatons que ce lien très direct entre les bergers, leurs chiens, notre montagne et tout ce que cela représente pour le Pays-Basque « parle » d’une façon authentique et efficace à tous ces gens d’horizons divers.
L’origine de ces concours (comme beaucoup de jeux ruraux) vient du temps où les bergers comparaient leurs chiens à la montagne, en se lançant quelques défis entre eux.
Depuis, ces concours se sont structurés et viennent aujourd’hui présenter un spectacle de très haute qualité, mettant en valeur les diverses qualités du chien et la grande complicité du berger avec son maître.
Au fil du temps, nous remarquons l’engouement grandissant du public pour nos concours, et la curiosité dont il fait preuve ; public de tous âges, venu d’endroits très différents. Nous sommes fréquemment questionnés sur nos chiens, bien sûr, et la façon dont on les prépare, mais le public se montre tout aussi curieux et intéressé par notre métier.
C’est ainsi qu’avec I.A.X.E., nous profitons de ces rencontres pour relayer une image positive de notre métier de berger. Ces échanges nous permettent de faire connaitre le pastoralisme ainsi que l’utilité des troupeaux ovins dans l’entretien écologique des sites naturels.
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